ゆでて干すだけで簡単！ 手作り干し芋の作り方。ねっとりした食感にハマること間違いなし

ポイント① さつまいもは大きいものより、小ぶりなものをチョイス。形が悪いものでも作れる！

干し芋は、使用するさつまいもの形が悪くても問題ありません。小島さんの地元・高知県では大きくて形のいいさつまいもは、いも天などの料理に、形の良くないものは干し芋にまわすことが多いそう。ただし、干し芋は丸ごとゆでることが大切なので、鍋に丸ごと入るサイズのものを選びましょう。

さつまいもは個体によって、黒いみつのようなもの（上写真）が付着しているものもあります。これは「ヤラピン」というさつまいもに含まれる成分が変色したもの。こちらは味には影響しないので、特に気にせず干し芋作りに使って大丈夫です。

ポイント② どんな種類のさつまいもでもOK！ 特におすすめなのは紅はるか

干し芋はどんな品種のさつまいもでも作れますが、小島さんがおすすめする品種は「紅はるか」。干し芋にすると、しっかりした甘さとねっとりした食感が楽しめます！

一方でホクホクした食感が特徴の品種「坂出金時」「紅あずま」「鳴門金時」や、しっとりした食感の「シルクスイート」は、「紅はるか」に比べるとかためな食感の干し芋に仕上がります。好みによって使い分けるといいでしょう。

ポイント③ 掘り立てのさつまいもは、余裕があるなら1か月ほど寝かせると甘みがアップ！

さつまいもは掘り立てよりも、じっくり貯蔵して熟成させると、おいしさがアップすると言われています。条件が良ければ、さつまいものでんぷんが糖に代わり、甘みがぐっと増すのだとか。

干し芋はどんなさつまいもでも作れますが、秋の収穫期に出回っているさつまいもで作る場合、余裕があるなら寝かせてから仕込むのがおすすめ。保存方法は2枚重ねた新聞紙でさつまいもを1本ずつ包み、風通しのいい冷暗所に1か月ほど置きます。

ただし、秋の収穫期以外に出回っているさつまいもは、もともと貯蔵されていたものを出荷している可能性が高いため、すぐに干し芋作りを初めても大丈夫です。

Q：干し芋を作る時期のおすすめは？

A：地域にもよりますが、とにかく寒く、乾燥しているときがいいので、11月中旬以降の寒い季節に行うのがおすすめ。気温よりも空気が乾燥している湿度であることが大事なので、天気の見極めは慎重に。

Q：どんな日に仕込むといい？

A：干し芋を仕込むときは必ず天気予報をチェックすること。晴れの日が最低2〜3日以上続くタイミングを選んで。干し芋の大敵は湿気です。前日に雨が降った日の翌日は、空気が湿っているので避けましょう。よく晴れてからっからに空気が乾いていて、日がしっかり当たる環境で作れば、2日程度で食べ頃の干し芋が完成します！

Q：さつまいもはゆでた方がいい？ それとも蒸すのがおすすめ？

A：さつまいもがやわらかくなればいいので、ゆでるのでも蒸すのでもどちらでも大丈夫です。大切なのは、丸ごと加熱すること。切ったり、皮をむいたりしてからゆでてしまうと、さつまいもの旨みが外に逃げ出してしまうので、気をつけましょう。電子レンジやオーブンで加熱したさつまいもは、干し芋には不向きなので、避けてください。

Q：輪切り、斜め切り、縦に切る…どれがおすすめ？

A：大きいものは斜め切り、小ぶりなものは縦に切るといいでしょう。輪切りでも構いませんが、表面積が小さいとすぐに乾いてかたくなってしまうので、気をつけて。大切なのは大きさよりも厚みです。1cmほどの厚みでカットすると、食べ応えもありつつ、程よく水分も残ったしっとりした食感に仕上がります。

Q：何日間干したらいいの？

A：干す日数は天候によって変わりますが、空気が乾燥していてよく晴れたタイミングであれば、2日程度で食べ頃の干し芋が完成します。途中で曇ったり、太陽に当たらなかったりすると、3日〜1週間かかる場合も。干す日数は様子を見ながら調整しましょう。

Q：夜はどうすればいい？

A：日が暮れたら、部屋の風通しがよく寒い場所に置きましょう。暖房が効いた部屋に置いてしまうと、カビが生えることもあるので、気をつけて。

Q：おすすめの干し具合は？

A：小島さんがおすすめするのは、干して2日ほどたった表面が乾いていて中は半生のような状態の干し芋（写真①）。やわらかく、甘みもしっかりと感じられます。干す日数が長くなると（写真②）、かたくはなりますが、その分保存期間も長くなります。かたい干し芋も噛み応えがあっておいしいので、好みで調整しましょう。

Q：失敗することもある？

A：さつまいもはかなり個体差があります。良質なさつまいもで作った干し芋は断面がきれいです（写真①）。さつまいもによっては切った断面が白くなるものも（写真②）あり、食感があまり良くありません。そのまま食べるより、少し火であぶってからバターをのせるなど工夫するとおいしく食べられるでしょう。

また、湿気が多かったり、気温が高かったりと、条件が整わない環境で干し芋を作ると、カビが生えてしまうこともあります。

Q：手作り干し芋の保存方法は？

A：ファスナー付き保存袋に入れ、空気を抜いて袋の口を閉じ、冷蔵庫で保存します。保存期間は干し具合によって異なるが、4日〜1週間を目安に食べきるのがおすすめ。1枚ずつ重ならないよう平らに並べて冷凍用保存容器に入れると、冷凍も可能です。1ヶ月を目安に食べきりましょう。