バリエーションは自由自在。奥深い本格メープルシロップを味わってみませんか？

「GAGNON」のオーナー、ギャニオン・マークさんは世界のメープルシロップの約80%を生産しているカナダ・ケベック州で生まれ、～世界中で生産されるメープルシロップの約85％はカナダで作られていることをご存じでしょうか。国旗にメープル（楓）の葉が描かれていることからも、カナダの人にとってメープルが欠かせない存在であることがわかります。そんなカナダでは、肉や魚を使った料理にもメープルシロップを用いるのだとか。

グレードによって異なる風味を楽しみたい

三越伊勢丹国内物産展のバイヤー・東海林寛之さんによれば、「本来、メープルシロップはすっきりとした甘さや上品な香りが特徴で、料理などに使えば素材の味を引き立てます。日本の家庭料理との相性も良く、きんぴらごぼうや照り焼きチキンなど、砂糖の代わりにメープルシロップを使うのもおすすめです」とのこと。

同じサトウカエデの樹液でも、採取する時期によって色合いや味わいが異なり、3つのカテゴリー(カナダNo.1、No.2、No.3)と5つのグレード(エキストラライト、ライト、ミディアム、アンバー、ダーク)に分類されます。

「例えば、最も採取の時期が早い樹液で作られる『カナダNo.1エキストラライト』は色が淡くデリケートな味わいのため、熱を加えずに素材の味を楽しむトッピングに。また、濃厚でコクのある『カナダNO.2アンバー』はしっかり熱を加える肉料理や煮込み料理、お菓子作りにもおすすめ。こんな風に、カナダの家庭では用途に合わせてメープルシロップを使い分けているそうです」

メープルシロップは大地からの贈り物

「本物のメープルシロップの魅力は、なんといっても品質の高さとバラエティ。実際にお店へうかがった際、いろいろなグレードのメープルシロップがあり、驚きました。色が薄いもの、濃いもの、そして口当たりがなめらかなもの、グッとくるもの……。それぞれが実に個性的で、本当においしいと思いました」

サトウカエデの樹液を煮詰めて作るカナダ産のメープルシロップは、天然素材100％の大地の恵み。その、「本物」の魅力を教えてくたのが「GAGNON」のメープルシロップだったと言います。

「GAGNON」が掲げる日本での夢とは

東海林バイヤーが訪れたお店は、北海道にあるメイプルシロップ専門店「GAGNON（ギャニオン）」。札幌でカナダ産のメープルシロップを販売しています。

「GAGNON」のオーナー、ギャニオン・マークさんは世界のメープルシロップの約80%を生産しているカナダ・ケベック州で生まれ、サトウカエデの森に囲まれた環境で育った人物。幼い頃からメープルに親しんできたギャニオンさんの夢は、日本のカエデを使った『本物のメープルシロップ』を作ることだと言います。

そんなこだわりの「GAGNON」のメープルシロップが、伊勢丹新宿店で開催される「北海道展」で味わうことができるんです。メープルシロップに加えて、メープルサブレやグラノーラなども登場する予定。肉や魚料理をはじめ、さまざまな料理に合うカナダ産メープルシロップを、この機会にぜひ味わってみてはいかがでしょうか。

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